Un penalty transformé, un doublé encaissé, et puis ce silence pesant au MetLley Stadium où même le Maracanã, à des milliers de kilomètres, a dû retenir son souffle. Le Brésil vient de vivre l’une des soirées les plus amères de son histoire mondialiste, et Neymar en a profité pour tourner définitivement la page d’une carrière internationale qui aura fait couler autant d’encre que de larmes.
Une élimination qui remonte aux tréfonds de l’histoire
Dimanche 5 juillet 2026, la Seleção a été sortie en huitièmes de finale de la Coupe du Monde par la Norvège, sur le score sans appel de 2-1. Un scénario que le Brésil n’avait plus connu depuis 1990 : jamais, depuis cette date, la Seleção n’était tombée aussi tôt dans la compétition. Autant dire que ce dimanche restera gravé au fer rouge dans les livres d’histoire du football auriverde.
Sur la pelouse du MetLife Stadium, à East Rutherford, Erling Haaland a signé le récital qu’on lui connaît désormais à ce niveau : un doublé qui a plombé les espoirs brésiliens, malgré la réduction de l’écart signée Neymar sur penalty. Un but qui n’a servi, au final, qu’à rendre la sortie encore plus douloureuse — celle d’un joueur qui espérait quitter la sélection sur une image tout autre que celle des larmes.
« Maintenant, c’est fini »
C’est dans ce contexte de sidération collective que Neymar a mis un terme, sur le terrain, à son histoire avec l’équipe nationale. Une déclaration brute, sans fioriture, à l’image de la douleur du moment.
« J’ai essayé, j’ai essayé. Maintenant c’est fini. J’ai commencé ici, j’en termine ici »
Une phrase courte, presque sèche, mais qui résume à elle seule des années de montagnes russes émotionnelles entre le joueur et son pays. Car cette élimination ne clôt pas seulement un match : elle referme un chapitre entamé il y a bien longtemps, entre attentes démesurées, blessures à répétition et un statut de sauveur qu’on lui a collé sur le maillot dès l’adolescence.
Le retour d’un fantôme, pour un dernier acte manqué
Il faut se rappeler d’où revenait Neymar pour mesurer l’ironie de cette sortie. L’attaquant, aujourd’hui à Santos, n’avait plus porté le maillot de la Seleção depuis 2023. C’est Carlo Ancelotti, arrivé sur le banc brésilien, qui avait fait le pari de le rappeler pour ce Mondial américain — un pari sur l’expérience, sur le symbole, peut-être aussi sur la nostalgie d’une génération qui n’a jamais soulevé le trophée avec lui sous le maillot jaune.
Le pari n’aura pas payé de la manière espérée. Neymar quitte la sélection sur un penalty inscrit dans une défaite, pas sur un sacre ni même une demi-finale. C’est peut-être ça, la vraie tragédie de cette histoire : un joueur d’un tel talent qui referme son aventure internationale sur une élimination précoce, plutôt que sur l’apothéose qu’on lui promettait depuis ses débuts fracassants.
Vinícius, déjà l’héritier annoncé
Reste que le football, lui, ne s’arrête jamais de tourner. Et dans les travées du MetLife Stadium, un nom circulait déjà comme celui du nouveau visage de la Seleção : Vinícius Júnior, présenté comme le nouveau talisman de l’équipe brésilienne. La transition, amorcée depuis plusieurs années sur le terrain, se confirme désormais aussi symboliquement.
Le Brésil devra digérer cette désillusion collective avant de se projeter vers l’avenir. Mais une chose est sûre : avec le départ de Neymar, c’est une page entière de l’histoire récente de la Seleção qui se tourne, dans les larmes plutôt que dans la liesse. Une sortie qui, comme souvent avec lui, n’aura laissé personne indifférent.