Dans « Le prix à payer », Ninho affirme n’avoir touché qu’environ 400 000 euros sur une tournée qui en aurait généré 4 à 5 millions. Son ancien label, Mal Luné Music, crie au mensonge et à la diffamation, puis sort contrats et décomptes pour se défendre. On reprend tout dans l’ordre, pièce par pièce.
Avant la rupture : une histoire de quartier
Pour comprendre la violence de l’embrouille, il faut revenir au début. Ninho a une quinzaine d’années quand Nice, un gars de son quartier de Yerres, le prend sous son aile. Avec son frère DJ Quick, il travaille sur ses premières mixtapes. En 2016, pendant la création de M.I.L.S, leur studio devient Mal Luné Music, et le contrat d’artiste de Ninho est signé le 1er avril 2016.
La suite, c’est l’une des plus belles success stories du rap français : M.I.L.S, Comme prévu, M.I.L.S 2.0, Destin, M.I.L.S 3, puis Jefe fin 2021, tous sortis avec Mal Luné et distribués par Warner. Jefe sera le dernier. En 2021, quand il annonce à Forbes qu’il quitte le label, Ninho jure qu’il n’y a aucune brouille et qu’ils continueront à travailler ensemble. Il signe ensuite directement avec Warner.
4 novembre : le documentaire lâche la bombe
Cinq ans plus tard, le ton n’est plus du tout le même. Dans Ninho : Le prix à payer, mis en ligne le 4 novembre sur Netflix, le rappeur revient sur la tournée Destin de 2019, plus de 70 dates. À la fin, il repère une anomalie dans les recettes et appelle Niska pour comparer. Son constat : sur une tournée qui aurait rapporté 4 à 5 millions d’euros, il n’aurait touché qu’environ 400 000 euros.
Selon le média Billions, le film montre même un contrat de tournée qui partagerait les bénéfices à parts égales entre le tourneur et le producteur de disques, sans rien pour l’artiste. Son avocate, Christine Aubert-Maguéro, affirme de son côté avoir découvert des irrégularités et récupéré près de 500 000 euros d’impayés après une mise en demeure. Le film évoque aussi des royalties limitées à 10 % sur ses disques, et le sort de ses premiers enregistrements, de M.I.L.S à Jefe, restés dans le giron de son ancien label.
Le hic : tout cela est raconté par Ninho et son entourage, sans voix contradictoire. Mal Luné, nommément mis en cause, n’a pas la parole dans le film.
6 novembre : Mal Luné sort du silence
Deux jours après la sortie, le label publie un communiqué en quatre parties. Il y qualifie les propos tenus dans le film de mensongers et ouvertement diffamatoires. Il affirme avoir lui-même donné toutes les autorisations nécessaires au documentaire, et reproche aux réalisateurs comme à Netflix de ne jamais lui avoir proposé de répondre. Il annonce vouloir démontrer publiquement que les accusations sont fausses, et engager des poursuites.
Le communiqué se termine sur un point grave : depuis la diffusion, le label dit être harcelé de messages insultants et de menaces, y compris des menaces de mort.
Puis les documents
Dans les jours qui suivent, Mal Luné passe à l’offensive en story Instagram, avec des extraits de contrats et des décomptes, en partie masqués. Voici ce qu’il affirme, point par point.
Sur les tournées. Selon le label, Ninho a bien touché une part des bénéfices sur Comme prévu et sur Destin. Sur Destin, sa part s’élèverait à 340 513,90 euros, avec un taux de 25 % puis 30 %, contre 209 597,45 euros pour Mal Luné. Les 4 à 5 millions cités dans le film correspondraient aux recettes brutes, donc avant tous les frais.
Sur « le gros du gros ». Dans le film, Ninho se demande où est passée la plus grosse part. Le label lui renvoie sa question : selon lui, Ninho a raison de la poser, mais c’est à Décibels Productions qu’il faut la poser. Ce coproducteur de la tournée, qui appartiendrait à Warner et travaille toujours avec Ninho, aurait prélevé 10 % des recettes brutes et environ 390 000 euros de bénéfices.
Sur les royalties. Le « 10 % à vie » ? Le label publie le contrat de 2016 : 10 à 12 % par paliers sur les ventes, 20 % sur les utilisations secondaires comme la synchronisation, 30 % sur le merchandising et les partenariats. Puis deux avenants. Le premier, signé en octobre 2018 pour M.I.L.S 2.0, porte les taux de 12 à 16 %. Le second, en février 2020 pour M.I.L.S 3.0, monte jusqu’à 20 % sur le streaming. De quoi contester aussi l’idée, avancée par Ninho et son avocate, que le label aurait refusé toute renégociation.
Sur Warner. Le label vise aussi la maison de disques actuelle du rappeur. Selon ses documents, Warner prélevait 35 % de commission sur le physique et 30 % sur le numérique pour distribuer les M.I.L.S. Sur Comme prévu, Destin et Jefe, exploités en licence, Warner reversait au label une redevance de 24 à 26 %, réduite par un abattement de 10 %. Et Warner n’aurait accepté d’assouplir ces conditions qu’après avoir signé Ninho en direct.
Sur les éditions. Mal Luné assure n’avoir jamais été l’éditeur de Ninho ni l’avoir signé en contrat 360, et renvoie vers ses accords avec Universal Music Publishing, dont le film ne parle pas.
Le total. Entre 2016 et 2025, le label affirme avoir versé 2 181 111,73 euros nets à Ninho. Et il conclut en interpellant directement Netflix sur la diffusion d’un film qui le met en cause sans jamais lui donner la parole.
Ce que disent les chiffres, et ce qu’ils ne disent pas
Premier constat : les 340 500 euros avancés par le label pour Destin sont proches des 400 000 euros cités par Ninho. Le désaccord porte donc peut-être moins sur ce qu’il a touché que sur la manière dont le gâteau a été découpé, et sur qui a pris la plus grosse part.
Deuxième constat : les 2,18 millions versés en neuf ans et les 500 000 euros d’impayés récupérés ne mesurent pas la même chose. L’un ne contredit pas l’autre.
Troisième constat : il reste une contradiction non résolue. Le contrat de tournée montré dans le film ne prévoirait rien pour l’artiste, quand les extraits du label lui attribuent 25 puis 30 % des bénéfices. Il peut s’agir de contrats différents. Personne ne l’a établi.
Enfin, et c’est l’essentiel : d’un côté, un film coproduit par l’artiste, sans contradictoire. De l’autre, des extraits choisis et caviardés par la partie adverse. Aucune des deux versions ne permet, à elle seule, de dire qui a raison.
Et maintenant ?
À l’heure où nous écrivons, ni Ninho, ni son avocate, ni Netflix, ni Warner, ni Décibels Productions n’ont répondu publiquement aux documents du label, à notre connaissance. Et aucune plainte n’a été rendue publique. Une chose est sûre : la stratégie de Mal Luné déplace le débat vers les partenaires actuels du rappeur. Pendant ce temps, Ninho, qui détient désormais ses propres structures, sort le 20 novembre la réédition de M.I.L.S 4. La bataille, elle, ne fait que commencer.
Photo © Fab_Photo_29 / CC BY-SA 2.0